완벽하지 않아도

예쁜 표지에 감성적인 제목 덕분에 눈에 띄는 책이다. 구성은 40일간 읽을 수 있는 짧은 묵상글 하나, 축복 혹은 기도문, 그리고 오늘 해볼 만한 작은 실천 하나. 성경구절은 거의 등장하지 않는다. 세련된 미국 작가의 자기계발서 혹은 묵상집으로 느껴질 만하다. 『완벽하지 않아도』는 이 뻔한 형식을 꽤 재치 있게 활용하며 오늘 해볼 일을 매일 권하지만, 보통의 자기계발서처럼 몰아붙이지 않고, 사람을 조금씩 설득하고 움직이게 한다. 무겁지 않게 주제를 꺼내고, 설교가 되기 직전에 멈추며, 생활에 잘 붙여낼 수 있는 구체적인 지침들을 내놓으니 묵상집과 자기계발서 사이에서 절묘한 선을 타고 있다고 말할 수 있다. 저자인 케이트 보울러의 삶을 알고 읽으면 왜 이런 책을 썼는지 금세 이해할 수 있고, 책의 내용이 더 감동적으로 다가오지만, 사실 사전지식은 크게 상관없다. 그의 이력과 이 책의 맥락을 전혀 모르더라도 이 책은 충분히 제 힘으로 서서 독자들에게 다가갈 것이다. 고통을 겪은 사람의 특별한 지혜라기보다는, 잘 살아내기 위해 매일 자신을 개선해야 한다는 압박 속에 있는 사람이라면 누구나 공감할 만한 따뜻한 지혜와 격려를 나누기 때문이다. 40일 묵상집이니 사순절에 맞춰 읽어야 하는 거 아닌가 생각이 든다면, 그런 완벽함의 강박을 내려놓으라(는 것이 이 책의 내용이다). 40일간 하루에 하나씩 읽지 않아도 되고, 순서대로 읽지 않아도 된다. 너무 멀지 않은 곳에 두고 생각날 때 아무 데나 펼쳐 읽어도 Good Enough!